Готовят его преимущественно женщины, пережёвывая хлеб из кукурузной муки и затем сплёвывая получившуюся массу.
Под воздействием ферментов слюны крахмал превращается в сахар, и напиток начинает бродить.
Крепость чичи может составлять от 1% (для повседневного употребления) до 6% (для питья во время религиозных праздников).
Кроме кукурузы, сырьём для чичи могут также служить маниок, рис, виноград или яблоки.