Древняя ДНК помогает объяснить, почему у северных европейцев риск развития рассеянного склероза выше

Результаты получены в результате масштабного проекта по сравнению современной ДНК с ДНК, полученной из зубов и костей древних людей.

Это позволяет ученым проследить как доисторическую миграцию, так и связанные с болезнями гены, которые присутствовали при этом.

Когда люди бронзового века по имени ямная переселились из степей на территории нынешних Украины и России в северо-западную Европу.

Они несли варианты генов, которые, как сегодня известно, повышают риск развития у людей рассеянного склероза, сообщили исследователи в среду.

Тем не менее, ямная процветала, широко распространяя эти варианты.

Эти гены, вероятно, также защищали скотоводов-кочевников от инфекций, переносимых их крупным рогатым скотом и овцами, говорится в исследовании, опубликованном в журнале Nature.

Соавтор исследования Уильям Барри, исследователь генетики из Кембриджского университета:

То, что мы обнаружили, удивило всех. Эти варианты давали этим людям какое-то преимущество.

Это одно из нескольких открытий первого в своем роде банка генов с тысячами образцов, взятых у древних людей в Европе и Западной Азии.

Речь идет о проекте, возглавляемом Эске Виллерслев из Кембриджа и Копенгагенского университета, которая стала пионером в изучении древней ДНК.

Аналогичное исследование выявило даже более ранних родственников людей, таких как неандертальцы.

Использование нового банка генов для изучения рассеянного склероза было логичным первым шагом.

Хотя рассеянный склероз может поразить любую популяцию, он наиболее распространен среди белых потомков северных европейцев, и ученые не смогли объяснить, почему.

Потенциально инвалидизирующее заболевание возникает, когда клетки иммунной системы по ошибке атакуют защитное покрытие нервных волокон, постепенно разрушая их.

Это заболевание вызывает различные симптомы — онемение и покалывание у одного человека, нарушение ходьбы и потерю зрения у другого, — которые часто усиливаются и проходят.

Неясно, что вызывает рассеянный склероз, хотя ведущая теория заключается в том, что определенные инфекции могут вызвать его у людей с генетической восприимчивостью.

Было обнаружено более 230 генетических вариантов, которые могут увеличить риск для кого-либо.

Исследователи изучили ДНК примерно 1600 древних евразийцев, составив карту некоторых серьезных изменений в населении северной Европы.

Сначала фермеры с Ближнего Востока начали вытеснять охотников-собирателей.

Затем, почти 5000 лет назад, ямная начали продвигаться вперед — путешествуя на лошадях и повозках, они пасли крупный рогатый скот и овец.

Исследовательская группа сравнила древнюю ДНК с ДНК примерно 400 000 современных людей, хранящуюся в генном банке Великобритании.

Ученые смогли увидеть, что генетические вариации, связанные с MS, сохраняются на севере, в направлении, в котором двигалась Ямная, а не в южной Европе.

На территории нынешней Дании ямная быстро вытеснили древних земледельцев, что сделало их ближайшими предками современных датчан.

Показатели МС особенно высоки в скандинавских странах.

Почему варианты генов, которые укрепили древний иммунитет, позже стали играть роль в развитии аутоиммунного заболевания?

Различия в том, как современные люди подвергаются воздействию микробов животного происхождения, могут играть определенную роль, выводя иммунную систему из равновесия.

Полученные данные, наконец, дают объяснение распространенности рассеянного склероза в Европе с севера на юг, но для подтверждения связи требуется дополнительная работа.

Об этом предупредила эксперт-генетик Самира Асгари из Медицинской школы Маунт-Синай в Нью-Йорке, которая не участвовала в исследовании.