Почему простудные заболевания кажутся такими серьезными в этом году

Кажется, респираторные заболевания вернулись с удвоенной силой. Почти все заражаются риновирусом — наиболее частой причиной простуды — в этом зимнем сезоне, но для многих людей это не просто насморк.

Насморк и мучительный кашель ощущаются сильнее и, кажется, продолжаются дольше, чем при предыдущих простудных заболеваниях. А в некоторых случаях неприятные симптомы проявляются вновь в течение нескольких недель.

Согласно последним статистическим данным Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC), число случаев респираторных заболеваний в амбулаторных условиях в Америке растет, количество обращений к поставщикам медицинских услуг на 6,9% превышает базовый уровень.

За неделю, закончившуюся 30 декабря, в больницы США с COVID-19 поступило около 35 000 человек и более 20 000 пациентов с гриппом (число положительных случаев увеличилось на 17,5%). Показатели госпитализации по поводу RSV (респираторно-синцитиального вируса) также по-прежнему высоки, особенно среди маленьких детей и пожилых людей.

Итак, вирусы, вызывающие простуду, на самом ли деле стали более активными в этом сезоне? Два врача дают некоторое объяснение.

Изменились ли вирусы простуды в этом году

Неудивительно, что после сезона отпусков, когда миллионы людей собрались в закрытых помещениях — скорее всего, без масок — и в менее проветриваемых помещениях, включая дома, автомобили, самолеты, поезда или автобусы, участились респираторные заболевания.

Кроме того, врачи говорят, что в риновирусе или любом другом вирусе, циркулирующем в этом году, нет ничего необычного. Однако что изменилось, так это меры предосторожности, которые люди принимают — или, точнее, не принимают — на данном этапе пандемии.

Доктор Тереза Фиорито, специалист по детским инфекционным заболеваниям в больнице Лангоне Нью-Йоркского университета на Лонг-Айленде.

Дело не в том, что вирусы отличаются или более серьезны, просто наш организм долгое время не сталкивался со многими из этих вирусов. У нас не было "практики" борьбы с ними по крайней мере два-три года.

Американская ассоциация больниц, национальная организация, представляющая и обслуживающая все типы больниц и сетей здравоохранения, называет это “задолженностью по иммунитету” или “пробелом в иммунитете”.

Это обсуждаемая — и часто неправильно понимаемая — теория, поскольку это не устоявшийся медицинский термин.

Некоторые эксперты предполагают, что общество задолжало иммунитету, потому что иммунная система не подверглась достаточному “испытанию” после нескольких лет мер предосторожности в связи с COVID-19, включая социальное дистанцирование.

Другие эксперты говорят, что дело не в том, что наша иммунная система слабее, а в том, что мы просто не подвергались воздействию многих из этих вирусов благодаря мерам предосторожности, принятым в течение первых нескольких лет пандемии.

Что касается других факторов, которые могут вызывать более серьезные и стойкие респираторные симптомы, эксперты говорят, что общая сила иммунной системы человека и то, как она реагирует на различные патогены, также играет решающую роль.

Например, у людей с сопутствующими заболеваниями легких, такими как астма, также могут быть более ‘реактивные’ дыхательные пути.

В статье 2023 года, опубликованной в журнале Frontiers in Allergy, говорится, что, наряду с переполненностью и иммунным статусом, факторы, влияющие на простуду, включают стресс, возраст, режим питания и сна, а также привычки к курению, употреблению алкоголя и физическим упражнениям.

Автор также отметил, что легкие симптомы ринита (распространенной вирусной инфекции носа и горла) “могут перерасти в инфекцию нижних дыхательных путей с серьезной заболеваемостью и смертностью у младенцев, пожилых людей и лиц с сопутствующими заболеваниями”.

Тип респираторного вируса тоже имеет значение. Некоторые вирусные заболевания, которые мы наблюдаем у детей, более печально известны тем, что вызывают длительную лихорадку и симптомы, чем другие.

Одним из примеров является аденовирус, другой распространенный вирус, который обычно вызывает легкие простудные или гриппоподобные заболевания у людей всех возрастов.

Как лечить и предотвращать простуду

Хотя лекарства от простуды по-прежнему нет, поддерживающая терапия важна. Доктор Джен Коудл, семейный врач и доцент Университета Роуэн, поделилась советами.

Отдыхайте, следите за уровнем жидкости в организме, соблюдайте питательную диету и принимайте лекарства, отпускаемые без рецепта или по рекомендации вашего врача, чтобы облегчить симптомы.

Если вы или ваши малыши страдаете от классических симптомов простуды — заложенности носа, боли в горле, ломоты в теле, повышения температуры — держитесь на расстоянии от окружающих. То, что у вашего ребенка нет температуры, не означает, что у него нет насморка и кашля, поэтому держите его дома.

CDC также рекомендует воздерживаться от совместного использования чашек и столовых приборов и часто мыть руки с мылом и водой в течение не менее 20 секунд, особенно после посещения ванной.

Когда речь заходит о том, чтобы лучше защитить себя от простуды или повторного насморка, хорошая гигиена рук просто необходима. Если под рукой нет мыла и воды для мытья рук, используйте дезинфицирующее средство для рук на спиртовой основе, содержащее не менее 60% спирта.

Кроме того, важно держать руки подальше от лица. Избегайте прикосновений к лицу, глазам, носу и рту, особенно после посещения ванной комнаты и после прикосновения к дверным ручкам, кнопкам лифта и другим предметам, к которым часто прикасаются другие люди. Кроме того, регулярно проводите дезинфекцию часто используемых поверхностей.

Оба врача также рекомендуют защищать себя масками, особенно в многолюдных помещениях. Маски полезны не только при COVID-19, но и помогают свести к минимуму воздействие других респираторных вирусов.