Девушка, которая не вышла замуж до 20 лет, была или не хороша собой, или с физическими недостатками.
Даже невесты из самых бедных семей без проблем находили женихов, если имели привлекательную внешность.
С 25 лет девушек причисляли к разряду "вековух". Неженатые мужчины после 30 лет считались стариками.
Парни начинали свататься к девушкам с 15 лет. Девушек выдавали замуж уже с 12-13 лет.
Если мужчина до 30 лет по какой-то причине не нашел себе жену, то он имел шанс на семейный союз только с "вековухой".
Если с виду у мужчины не было физических недостатков, то причину долгой холостяцкой жизни видели в мужском бессилии.
Таких называли "морковниками". Морковь вообще считали символом мужской силы, но в морковниках - пирожках из моркови - тесто, облепившее морковь, будто бы мешало проявить настоящие мужские качества.
Морковники могли свататься к "вековухам" или "браковкам" - гулящим и распущенным либо больным.
Вдовец, который потерял жену в позднем возрасте, тоже не мог получить молодую невесту.
Причины были такие: его так или иначе считали виновным в смерти супруги, к тому же молодые девушки не очень-то хотели возиться с оставшимися от первой жены детьми.
Зато старые девы были рады такой возможности устроить свою жизнь.
Если мужчины долго тянули с женитьбой, их называли "обабками".
К вековухам шли также "ратники" - мужчины, которые долго были на воинской службе или на войне.
Также ратниками называли тех, кто уходил из семьи к другой женщине.
Пожилого холостяка также в некоторых селах называли "подовинником".
Это сухое длинное полено, которое нельзя использовать для растопки печи в доме, потому что быстро сгорает, а жару не дает.
Часто мужчины оставались холостыми из-за бедности.
Ведь именно мужу положено приводить жену в дом, она же принимала на себя заботу о хозяйстве.
Если же у жениха не было ни кола, ни двора, он никому не был нужен.
Тогда бедняк, опять-таки, шел к старой деве, которая была рада любому варианту.
Зрелых мужичков-бедняков называли на Руси "воробьями", это значило, что они не могли стать полноправными хозяевами в чужом доме. Ведь они приходили в дом жены, а не наоборот.
Если у отца невесты не было сыновей, жениха, пришедшего жить в этот дом, называли "дворовиком".
