Крупная утечка парниковых газов метана в Великобритании обнаружена из космоса

Утечка, замеченная спутником, произошла в течение трехмесячного периода на магистральном газопроводе, эксплуатируемом Wales and West Utilities. Количество утечки могло бы обеспечить энергией 7500 домов в течение года. Использование спутника позволяет быстро обнаружить утечки газа метана, чтобы их можно было остановить раньше. Потенциал нагрева метана в 28 раз превышает потенциал нагрева CO2. Утечка ответственна примерно за 30% повышения глобальных температур. Утечка из трубопровода в Челтенхеме, о которой эксклюзивно сообщила Би-би-си, была обнаружена в марте. Сокращение выбросов метана "имеет решающее значение для борьбы с изменением климата". Утечка была обнаружена Университетом Лидса с помощью специализированных спутников. Эмили Дауд, доктор философии, исследователь из Университетской школы Земли и окружающей среды и Национального центра наблюдения Земли, использовала спутниковые снимки для оценки утечек метана со свалок. Она заметила на изображениях отчетливый признак утечки метана в нескольких милях от нее, из газопровода, принадлежащего Wales and West Utilities. Выявление и пресечение выбросов метана является важнейшей целью Великобритании и других стран, стремящихся бороться с изменением климата. Обнаружив утечку, мисс Дауд работала с GHGSat, чьи спутники предоставили исходные изображения, для проведения дальнейших съемок из космоса, в то время как команда из Королевского университета Холлоуэй проводила наземные измерения. Мисс Дауд сказала: "Обнаружение этой утечки ставит вопрос о том, сколько их там, и, возможно, нам нужно немного усерднее искать их и воспользоваться преимуществами имеющейся у нас технологии". Коммунальные службы Уэльса и Запада заявили, что им стало известно об утечке после того, как представитель общественности сообщил о запахе газа. Они сказали, что находились в процессе получения необходимых разрешений на замену газопроводов, когда утечка была зафиксирована спутником. Причина утечки неясна, но утечки метана в газопроводах не редкость при устаревающей инфраструктуре. Однако процесс спутникового обнаружения показал возможность быстрого выявления утечек метана. Основными источниками метана являются нефтегазовая промышленность, сельское хозяйство и свалки. Выбросы метана в Великобритании значительно сократились с 1990 года, но в последние годы прогресс замедлился. В настоящее время утечки метана обнаруживаются с помощью обычных наземных обследований - очень сложная перспектива, когда существуют тысячи миль труб и площадок. А выбросы метана в Великобритании - это всего лишь оценка, полученная из данных об экономической активности. Жан-Франсуа Готье, старший вице-президент по стратегии GHGSat, сказал Би-би-си: "Важно подчеркнуть, что спутники - это всего лишь одна часть головоломки. Но спутники обладают уникальной ценностью ... они могут возвращаться [и собирать больше изображений] очень часто, и они могут делать это без необходимости задействовать людей на местах, поэтому они могут делать это эффективно, а также по доступной цене ". Компания располагает девятью спутниками в своем созвездии, которые вращаются на высоте 500 км над землей и являются одними из устройств с самым высоким разрешением, способных видеть газы с разрешением 25 метров. Компания недавно подписала партнерство с Великобританией на сумму 5,5 млн фунтов стерлингов, финансируемое Британским космическим агентством, для предоставления спутниковых данных о выбросах метана британским организациям, таким как Ordnance Survey. Генеральный директор Британского космического агентства доктор Пол Бейт сказал: "Спутники становятся все меньше и мощнее, что дает нам идеальную точку обзора, с которой можно отслеживать глобальные выбросы парниковых газов и информировать о принятии решений на пути к чистому нулю". Спутники, которые необходимо будет разработать, по-прежнему имеют ограничения. Профессор Грант Аллен, преподаватель атмосферных наук в Университете Манчестера, сказал Би-би-си: "Еще предстоит проделать определенную работу, чтобы полностью подтвердить точную величину таких выбросов, оцененных спутниками, такими как GHGSat, но эта возможность уже оказывается чрезвычайно полезной для определения того, где могут находиться крупные (предотвратимые) источники".