В 19 веке сгораемая биомасса достигла максимума в результате взрывного роста населения планеты и сильного увеличения использования дров и угля.
Однако в течение 20 века картина резко поменялась: количество сгоревшей биомассы постоянно снижалось и сейчас достигло своего минимума из-за, опять же, хозяйственной деятельности человека, а именно политики предотвращения лесных пожаров.
Такие выводы стали возможны благодаря исследованиям концентрации кислорода и угарного газа в антарктических льдах.