Фотосинтез возможен только в зелёных листьях, но производство хлорофилла — очень энергозатратный процесс.
Травоядные животные часто любят объедать именно молодые зелёные листья, и в этом случае энергия растения тратится впустую.
Поэтому отложенное позеленение в условиях определённого окружения является эффективным защитным механизмом.