Массовое функциональное применение пуговиц началось примерно в 13 веке в Германии, когда был изобретён крой, позволяющий носить обтягивающую одежду.
В Средние века пуговицы стали настолько популярным аксессуаром, что по их количеству на одежде можно было судить о статусе владельца.
Например, на одном из нарядов французского короля Франциска I насчитывалось 13 600 пуговиц.