Точно неизвестно, сохраняется ли в это время у человека сознание.
В научной литературе зафиксирован только один эксперимент, проведённый французским доктором Габриэлем Борьё во время казни преступника в 1905 году.
Согласно его свидетельству, в течение 30 секунд после отрубания головы казнённый дважды отозвался на своё имя, открыв глаза и сфокусировав взгляд на докторе.