Изначально шофёры не управляли транспортным средством

Словом «шофёр» изначально называли людей, которые не управляли транспортным средством, а подбрасывали уголь или дрова в топку машинного отделения.

В буквальном переводе с французского языка, откуда оно к нам пришло, «chauffeur» означает «кочегар, истопник».

Так как двигателем первых автомобилей была паровая машина, водителям приходилось её растапливать, поэтому по аналогии с кочегарами паровозов их тоже стали называть шофёрами.