Согласно правилам престолонаследия, Чарльз, первый сын Елизаветы II и принца Филиппа, был первым в очереди на престол.
Чарльз Маунтбеттен-Виндзор родился в Лондоне 14 ноября 1948 года и был первенцем принцессы Елизаветы и принца Филиппа. Чарльз использовал следующий титул: Его Королевское Высочество принц Уэльский, герцог Корнуоллский, герцог Ротсейский, герцог Эдинбургский, граф Мерионетский, барон Гринвичский. С 1962 года он также был первым наследником британской короны.
Ровно 20 апреля 2011 года принц Чарльз стал человеком, который дольше всех в истории Великобритании носит титул наследника. В сентябре 2013 года он также стал самым старшим наследником престола в истории этой монархии — ему тогда было 65 лет. Вступление на престол также означает, что, когда он начнет править, он также станет старейшим восходящим британским монархом в истории — он сделает это в возрасте 74 лет.
Принц Чарльз учился сначала в Англии, а затем в Шотландии. В детстве к нему приставали сверстники, которые дергали его за уши, били полотенцами и даже опускали голову в унитаз. Позже он изучал искусство в Тринити-колледже Кембриджского университета, нарушив традицию поступления в военную академию.
Он посещал занятия по антропологии, археологии и истории. В 1975 году он стал первым наследником британского престола, получившим степень магистра гуманитарных наук в Кембриджском университете. По профессии он археолог. Затем, как и Елизавета II, он служил в британской армии, а точнее в Королевских ВВС и Королевском флоте. Чарльз известен своей благотворительной деятельностью — он поддерживает около 400 организаций.
В 1971 году Чарльз познакомилась с Камиллой. Через год он планировал с ней помолвку, но в итоге отказался от нее. Камилла не заслужила бы одобрения королевской семьи — она не из аристократического рода и не была девственницей, что в то время было проблемой. В 1972 году пара рассталась. Через год Камилла вышла замуж за Эндрю Паркер-Боулза, у которого ранее был роман с принцессой Анной — сестрой Чарльза.
Тем не менее в 1979 году у Чарльза завязался роман с Камиллой. Официально это продолжалось до его свадьбы с 20-летней Дайаной Спенсер в 1981 году. Чарльз развелся с Дианой в 1996 году. С принцем Уэльским у них двое сыновей — принц Уильям (преемник Чарльза) и принц Гарри (пятый в очереди на престол — сразу после троих детей Уильяма и принцессы Кейт).
В 2005 году Чарльз добился согласия Елизаветы II на женитьбу на Камилле Шанд (Паркер-Боулз от первого брака).
