Ледники поддерживают горнолыжные курорты и летом привлекают альпинистов и туристов, но они также необходимы для водоснабжения Европы. Теперь жители Альп беспокоятся о своем будущем.
В Швейцарии на высоте 3000 м (9800 футов) над уровнем моря вы ожидаете увидеть лед. Но над деревней Ле Дьяблере, где работает канатная дорога Glacier 3000, теперь есть огромные участки голой скалы.
Два ледника, Цанфлерон и Секс-Руж, раскололись, обнажив землю, которую не видели тысячи лет. Ранее туристы могли пройти многие километры по нетронутому леннику, а теперь на люду грязь и лужи.
Ученые годами наблюдают за сокращением альпийских ледников. Совместное исследование Федерального технологического института Цюриха и Федерального управления ландшафта Швейцарии сравнило топографические изображения ледников 1930-х годов с изображениями последних 10 лет.
Полученные данные согласуются с давними свидетельствами того, что ледники в Европе сокращаются и что существует прямая связь между потерей льда и глобальным потеплением.
Оттепель несет с собой опасность. На знаменитом курорте Церматт альпинистские тропы к Маттерхорну пришлось закрыть, потому что по мере таяния ледников скала, когда-то скрепленная льдом, становится неустойчивой.
Ледники часто называют водонапорными башнями Европы. Они накапливают зимний снег и аккуратно выпускают его летом, обеспечивая водой европейские реки и посевы, а также охлаждая атомные электростанции.
