На протяжении веков во многих государствах рабы были главные рабочей силой, с которой обращались хуже, чем со скотом. Нужно сказать, что и Киевская Русь не "отставала" в этом вопросе от других стран. Были и у нее свои рабы - холопы. Как и в большинстве других обществ и государств, рабами или же холопами в основном становились люди, которых взяли в плен во время войны или разбойничьего набега на вражеские территории. Например, в XII веке именно пленные люди наряду с угнанным скотом считались самой ценной добычей после окончания военного похода. Поэтому когда русский князь шёл в поход на соседей или другое княжество, он всегда пытался в первую очередь захватить именно людей стараясь, не оставлять никого на захваченных или разграбленный землях и обязательно забрав их себе н.
Назначение таких пленников могло быть разным. Некоторых князь мог забрать лично себе, чтобы использовать в качестве слуг. Кого-то он мог отдать своим лучшим воином или же близким сообщником. Многие из захваченных селились на малозаселённых землях князя, вели хозяйство и платили дань. Все эти пленные были по сути рабами, собственностью своего хозяина, даже если жили в своём доме и возделывали, вроде бы как, свою землю.
Многие из вас слышали о таком документе как "Русская Правда", которую предположительно создал Ярослав Мудрый. Этот документ считается признаком высокого уровня развития Киевской Руси, показателем того что Русь - правовое государство, которое является одним из ведущих в Европе. В этом документе рабство или же холопство, было закреплено на официальном уровне. В "Русской Правде" детально перечислялось, как можно попасть в холопство.
Стать холопом можно было, вступив в брак с холопкой, которую называли рабой, или попав в плен, после чего тебя потом купили. Также можно было стать тиуном, - что-то вроде домоправителя князя - эту должность мог занимать только холоп. Холопами также считались все те, кого родила рабыня.
Можно было попасть в холопство за долг, можно было себя в рабство продать и так далее. А еще холопом можно было стать, если сильно разозлить своего князя. В качестве наказания он лишит виновного и его семью свободы.
Также в "Русской Правде" описывались права холопа, а точнее, - уровень их отсутствия. Для начала холоп - это не человек, а вещь и считается частной собственностью наравне с другим имуществом типа тарелки или ложки, или же скотины. Холоп не может иметь никакой собственности. Всё чем он обладает, уже автоматически принадлежит его хозяину. За любые действия холопа ответственность несёт хозяин, который в случае чего должен покрыть ущерб который принесли действия холопа. Исключение здесь одно: если холоп обидел свободного человека, то и отвечать за это должен сам, а не надеяться на своего хозяина.
Обиженный холопом человек мог его убить без каких-либо последствий. Если же холопа убили по оплошности и без факта оскорблений с его стороны, то его хозяину должны были выплатить компенсацию в размере 12 гривен. Такую же цену князю платили за случайно убитую лошадь или другой скот. Сам же хозяин холопа мог его убить без каких-либо последствий для себя.
Например, есть древние документы - так называемая "Двинская уставная грамота" от 1399 года - в которой постановлено, что хозяин, убившие холопа или раба, не подлежит суду. Холопа могли украсть или увезти, как говорили на Руси, могли прятать у себя другие князья, чтобы продавать друг другу или обменивать на другие вещи.
Известно, что холопы разделялись на больших и меньших. К первым принадлежали дворовые люди, которые помогали князю управлять его делами, типа того же самого тиуна или старосты. Меньшими были те холопы, которых купили, или которые продали себя, или которые стали холопами из-за неожиданного долга.
В Московском царстве холопство так же продолжило существовать как явление. Был создан специальный орган по делам о холопстве - холопий приказ. В XVII веке холопство начало потихоньку исчезать как явление на Руси. Только было это связано не с отменой рабства, а с тем что, холопы постепенно сливались с крепостными крестьянами, чье положение чем дальше тем больше напоминало рабское. При Петре Первом эти два класса русского населения окончательно смешались между собой. Правда, положение холопов стало более защищённым что ли. Но они всё равно во многом оставались собственностью помещика.
