«Кушать подано!» - зачем африканские слоны целиком съедают гигантские баобабы?

Дело в том, что плоды, листья и мякоть дерева используются в промышленных и пищевых целях: люди делают из волокон баобаба прочные сети, циновки и ткани. Зола используется в фармакологии, для производства целой линейки лекарственных средств разной направленности, а листья и побеги используются в кулинарии.

Мякоть плодов полезна, напоминает свежий имбирь и содержит витамины. Именно из-за этих свойств местные звери не смогли пройти мимо. Вот только далеко не все могут добыть плоды и зелень, так как макушка баобабов часто отделена от четвероногих гладким толстым стволом и находится высоко от земли.

Основными потребителями африканской полезности являются обезьяны рода павианов. Из-за их пристрастия к нежным коробочкам с семенами, деревья прозвали "обезьяньим хлебным деревом".

Слоны мириться с этой несправедливостью оказались не намерены. Многотонные гиганты, желая полакомиться сочной "имбирной" мякотью, валят 8-ми метровые в диаметре деревья. Они способны съесть все до последней "крошки", наслаждаясь не только листьями, но и стволом.

Чтобы получить порцию вкусной зелени разъяренный, голодный слон разбегается, бросается на ствол и валит целый баобаб. Иногда дерево падает прямо на животное, тогда и оно, и обидчик гибнут, оставляя после себя пищу для остальных. Но в большинстве случаев слоны роняют баобабы без вреда для здоровья.

Если исполин не поддается, то стадо может сначала выгрызть часть ствола и только потом приступить к разрушению. Вообще стволы баобабов очень мягкие, податливые, и в большинстве своем полые, так как подвержены гниению и воздействия грибка. Поэтому слонихи могут просто прогрызть отверстие в коре, проникнуть внутрь, чтобы насладиться сочной мякотью и накормить детеныша кусками сердцевинной древесины.

Упавшие и "открытые" деревья жители саванн называют "слоновьими закусочными". Поддавшийся натиску баобаб слоны съедают до последнего куска.

Кстати, любовь слонов к баобабам была обнаружена совсем недавно. Возможно, они пересмотрели свой рацион из-за недостатка микроэлементов, которых достаточно в мякоти этого дерева.