Алкогольные напитки в древности были, по крайней мере вино и пиво; дистиллированных, которые являются основной составляющей нынешнего пьянства (водка, виски и т. п.) еще не было — они появились в 15 веке.
Пиво было не у греков и римлян, а у египтян, кельтов и других варварских народов; греки и римляне относились к пенному напитку, как ко всему варварскому — с подозрительным неодобрением.
Алкоголизм — это в первую очередь беда северных народов, типа русских, ирландцев или скандинавов, а у жителей Средиземноморья выпивка чаще всего носит более умеренные социальные формы.
Марк Антоний (тот самый, который сражался с Августом и был мужем Клеопатры) написал трактат «О моем пьянстве» (De ebrietate sua, название которого британский филолог Дакре Болсдон идеально передает как «Am I a Drunkard?» — «Пьяница ли я?»).
В Спарте свободные спартанцы вообще не употребляли вина, усердно спаивая своих рабов, которым вменялось в обязанность обязательно выпивать четыре чашки вина в день.
Именно поэтому любое многочисленное восстание рабов подавлялось небольшими силами спартанских войск. Интересным и весьма поучительным был спартанский ритуал посвящения молодых людей в воины.
Молодые люди выстраивались вместе с опытными воинами в каре. Посредине нескольким рабам последовательно давали одну, две, три чашки вина и заставляли их выполнять различные воинские упражнения.
Рабы промахивались, злились, ругались, дрались, а юноши с презрением наблюдали, как те постепенно теряют человеческий облик.
Затем в рабов плевали, кидали грязь и, как скот, пинали ногами. Юноши на всю жизнь запоминали смысл ритуала... Затем уже они состязались между собой в силе, ловкости, смелости, воинском мастерстве.
