Госпожа Северова рассказала журналу о судьбе молодой девушки, которая пришла наниматься к ней на работу. Жена художника спросила, отчего та без места.
Я только из больницы! Почти месяц пролежала, - рассказала соискательница.
И уточнила, что у нее распухли ноги и переломило "всю спину". Она считала, что виной тому стали лестницы, преодолевать которые надо было много раз за день. В итоге однажды голова так закружилась, что "дворник с места" прямо в больницу и отвез.
Доктор признал переутомление. На вопрос Северовой - не камни ли она на прежнем месте ворочала? - служанка рассказала, как именно проходил ее день в бывшем господском доме.
Подъем - в 6 тура. Но так как будильника не было, девушка с 4 утра поминутно просыпалась, боясь проспать.
Горячий завтрак нужно было подать к 8 часам. Рубишь битки, но носом при этом так и клюешь.
Потом самовар ставишь, одежду-сапоги вычищаешь. Когда кадеты уйдут, уже надо справлять барина на службу.
И опять самовар ставить, сапоги-одежду чистить. За булками горячими и газетой на угол сбегать, - поделилась служанка.
После ухода троих барышень вновь - чистка обуви и одежды. В двенадцатом часу нужно домочадцам кофе подавать. Между делом - убрать комнаты, заправить лампы, погладить платья. А к двум часам - подать завтрак горячий, потом в лавку спешить и поставить к обеду суп.
Кадеты домой возвращаются с товарищами, просят есть и чаю, отправляют за папиросами.
Не успеют кадеты насытиться, как барин идет, и тоже хочет свежего чаю. Тут и гости на подходе, надо бежать за сдобными булками, потом лимоном.
Иной раз пять подряд слетаю, из-за чего, бывает, и грудь болит, и не продохнуть, - призналась девушка.
В шесть часов - обед готовить и накрывать. За обедом служанку тоже не раз отправляют в лавочку: то папиросы закончились, то пиво или сельтерская.
После обеда гора посуды на кухне, но хозяева просят кофею и чаю. А если гости сели в карты играть, приходится готовить закуску.
К 12 ночи ног не слышишь. Но только заснешь, вновь звонок: кто-то из барышень вернулся домой. Потом - кадет с балу пришел. Так всю ночь, а на рассвете опять вставать, чтобы битки рубить.
Северова, выслушав рассказ девушки, впечатлилась тем, что ей приходилось трудиться в сутки по 20 часов.
Жена художника отметила, что мрачная кухня и водосточные трубы - вся арена жизни сельской девушки. Она там и спит, и волосы причесывает тоже там, где еду готовит и чистит сапоги с юбками и заправляет лампы.
Госпожа Северова признала: закон для людей таких профессий не писан:
По приказу она подает воду для умывания хозяевам и их сыновьям, убирает постели, помогает одеваться.
По их возвращении с попоек снимает сапоги, укладывает спать. Нередко остается с ними совсем одна на ночь в квартире.
И горе ей же, если заявит о вольном поведении сына или хозяина дома.
По сути, прислуга тогда была рабыней своих господ. Особенно доставалось работящим девушкам, приехавшим в город из деревень. Их не только нагружали круглосуточной работой, но и вовлекали в неуемные половые отношения с господами, их друзьями, друзьями друзей.
Северова подытожила:
Еще полвека назад слуг называли «домашней сволочью» или «смердами». Даже в официальных бумагах так именовали.
Теперь называют «людьми».
Жена художника добавила, что как-то молодая горничная, глядя ей в глаза, спросила:
Если мы „люди“, тогда кто же вы?..
