Долгое время бытовало мнение, что олени так делают, чтобы защитить своих малышей, самок и ослабленных представителей стада. В хороводе те, кто в стаде слабее, всегда находятся в центре, а крепкие и выносливые бегут ближе к внешнему краю.
Кроме того, такое мельтешение призвано сбить с толку врага, не дав ему сосредоточиться перед нападением.
Версия с защитой от врагов могла бы стать логическим объяснением, если бы не тот факт, что эти животные давно живут рядом с человеком и достаточно одомашнены. На территории огороженного загона вряд ли на них нападет какой-нибудь дикий зверь, но они и там продолжают водить хоровод. Стало быть, причина в чем-то другом?
Есть предположение, что животные бегают друг за другом по кругу, чтобы сохранить тепло. В то же время эксперты утверждают, что шкура оленя имеет идеальные теплозащитные свойства, а их густой подшёрсток настолько плотный, что не пропускает холодный воздух внутрь меха.
Интересно, что коровы и лошади тоже иногда встают в круг, в центр которого, при возникновении опасности для стада, также прячутся более слабые особи.
Почему остальные стадные животные не кружатся? Скорее всего, им нет в этом необходимости. Большие и сильные, животные могут отважно сражаться.
Что касается оленей, то они, не смотря на свои впечатляющие рога, очень пугливы, и хоровод, похоже, единственный способ всем оленьим стадом потягаться с врагами.
